Tiburón Longimanus, el rey del Mar Rojo
El tiburón longimanus, conocido científicamente como Carcharhinus longimanus, es una de las especies más emblemáticas y fascinantes del Mar Rojo. Este tiburón, también conocido como tiburón oceánico de puntas blancas, es famoso por su comportamiento inquisitivo y su elegante presencia. Los buceadores de todo el mundo viajan al Mar Rojo con la esperanza de encontrarse cara a cara con este impresionante depredador.
Historia y Características del Tiburón Longimanus
El tiburón longimanus ha sido objeto de numerosos estudios y documentales debido a su naturaleza única y su importancia en el ecosistema marino. Este tiburón se distingue por sus aletas pectorales largas y redondeadas con puntas blancas, una característica que le ha valido su nombre común. Es una especie pelágica que se encuentra principalmente en aguas tropicales y subtropicales alrededor del mundo.
Históricamente, el tiburón longimanus ha tenido una reputación mixta. Desde su infame participación tras el hundimiento del USS Indianapolis durante la Segunda Guerra Mundial hasta su frecuente aparición en documentales de Jacques Cousteau, este tiburón ha sido tanto temido como admirado. Hoy en día, es una atracción principal para los buceadores en el Mar Rojo, especialmente en lugares como las Islas Brothers, Deadalus Reef y Elphinstone Reef.
La mejor forma de identificar a un longimanus, es por la longitud de sus aletas pectorales y las puntas blancas de sus aletas.
Comportamiento y Hábitat del Tiburón Longimanus
El tiburón longimanus es conocido por su comportamiento audaz y curioso. A diferencia de muchas otras especies de tiburones que tienden a ser tímidas y evasivas, el longimanus se acerca a menudo a los buceadores, lo que permite interacciones cercanas e inolvidables. Este comportamiento es parte de lo que hace que los encuentros con longimanus sean tan emocionantes.
En cuanto a su hábitat, el tiburón longimanus prefiere las aguas abiertas lejos de la costa. En el Mar Rojo, es común encontrarlos en profundidades entre los 0 y los -10 metros, donde patrullan los arrecifes y las zonas pelágicas en busca de presas.
Principales Zonas de Encuentro: Islas Brothers, Deadalus Reef y Elphinstone Reef
Las Islas Brothers, Deadalus Reef y Elphinstone Reef son algunos de los mejores lugares para bucear con tiburones longimanus en el Mar Rojo. Estos sitios ofrecen condiciones ideales para avistar a estos majestuosos tiburones debido a la claridad del agua y la abundancia de vida marina.
Experiencia Personal: Encuentros Emocionantes con el Longimanus
Las experiencias con el tiburón longimanus son siempre intensas y gratificantes. Estos tiburones se acercan considerablemente a los buceadores, ofreciendo la oportunidad rara de observar de cerca a una especie tan impresionante. Durante nuestras inmersiones en distintas partes del Mar Rojo, hemos tenido la suerte de ver a estos tiburones a profundidades que oscilan entre la superficie y los 10 metros, por norma general. La primera vez, el subidón de adrenalina es inevitable, pero la calma y elegancia con la que estos tiburones se mueven disipan rápidamente cualquier nerviosismo, permitiendo disfrutar de una experiencia verdaderamente memorable.
Muchos de nuestros encuentros han sido muy cercanos y lo que más nos sigue sorprendiendo después de 12 años buceando casi a diario con ellos, es la tremenda curiosidad que tienen hacia los buceadores, si lo comparamos con otras especies de tiburón. Gracias a esta curiosidad, en muchos de los encuentros puedes estar más de 20 minutos admirando a ejemplares cerca de ti.
Consejos para Buceadores: Cómo Interactuar con el Tiburón Longimanus
Bucear con tiburones longimanus puede ser una experiencia segura y gratificante si se siguen algunos consejos clave:
Antes de entrar al agua
Asegurate de contratar guías con experiencia y que hagan briefings con las normas básicas y consejos sobre el buceo con longimanus.
No alimentes ni atraigas a los tiburones: Evita cualquier actividad que pueda modificar el comportamiento natural de los tiburones, como la alimentación o el uso de cebos.
Tírate al agua completamente equipado y listo para la inmersión, para evitar estar el mínimo tiempo posible en superficie.
Buceando con Longimanus
Si tenemos la suerte de tener un encuentro con un longimanus, es importante seguir una serie de normas. Las más importantes son: siempre mantener el contacto visual, no perseguir nunca a un longimanus, no nadar hacia atrás huyendo del tiburón y mantener la calma para evitar hacer movimientos erráticos que puedan confundir al tiburón.
Como buenas prácticas con buceo con longimanus podemos destacar: Permanece siempre en grupo o pareja, intenta estar siempre por encima del tiburón si es posible, mantener una distancia de seguridad y bucear en flotabilidad neutra en posición vertical.
¿ Cuál es la mejor época para ver tiburones en el Mar Rojo ?
Para tener las mayores posibilidades de avistar tiburones, la mejor época es de desde mayo hasta diciembre.
Según la organización Red Sea Sharks el 73% de la población de tiburones en el Mar Rojo egipcio, es migratorio térmico. Durante los meses (diciembre – junio) que la temperatura del agua en el norte del Mar Rojo no supera los 25º, los tiburones migratorios se desplazan hacia el sur, (Sudan, Eritrea y Djbuti) en busca de temperaturas más altas.
En los meses de verano hasta diciembre, los tiburones vuelven al Norte (Egipto) hasta que el termómetro empieza a bajar a final de año.
Importancia del Tiburón Longimanus en el Ecosistema del Mar Rojo
El tiburón longimanus juega un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio ecológico en los océanos. Como depredador tope, ayuda a regular las poblaciones de otras especies marinas, lo que a su vez mantiene la salud de los ecosistemas de arrecifes de coral. Su presencia es un indicador de un ecosistema marino saludable y bien gestionado.
Si hablamos exclusivamente de las ventajas de los longimanus en el Mar Rojo, es una pieza fundamental para la salud y diversidad de los arrecifes. Por poner un ejemplo, especies muy agresivas con otros habitantes de los arrecifes como pueden ser los Peces León (auténticos depredadores de especies pequeñas), están el «menu» de los longimanus ayudando a que otras especies también se puedan desarrollar dentro del ecosistema.
Desafíos de Conservación y Amenazas
A pesar de su importancia ecológica, el tiburón longimanus enfrenta numerosas amenazas, principalmente debido a la sobrepesca y la caza furtiva. Sus aletas son muy valoradas en el mercado asiático para la sopa de aleta de tiburón, lo que ha llevado a una disminución significativa en sus poblaciones. La contaminación y la pérdida de hábitats también contribuyen a la reducción de su número.
Según el informe presentado por la prestigiosa revista Nature en el año 2021, se estima que el 75% de los longimanus han desaparecido de los océanos desde el año 1990 y que actualmente algunos expertos consideran que podemos estar cerca del 87% en los próximos 5 años. Todos estos datos, lamentablemente, han llevado a los longimanus a la lista de especies en peligro crítico de extinción, por las principales organizaciones a nivel mundial. La ONU incluyó en el año 2015 a los longimanus en el tercer puesto de esta terrible lista, solo superado por el tiburón Zorro y tiburón Martillo.
Aunque en el Mar Rojo la disminución de esta especie no ha sido tan grave como en otras partes del mundo, los longimanus se enfrentan a una nueva amenaza: el desarrollo turístico masivo de las costas, y aunque es cierto que el hábitat natural de estos depredadores es en mar abierto, las hembras adultas utilizan en muchas ocasiones zonas costeras para los alumbramientos. Esto representa en la actualidad un peligro para los bañistas de los hoteles y en muchos de los casos que han tenido encuentros o accidentes, las autoridades locales han optado por la pesca de los ejemplares.
Las mejores rutas en vida a bordo para bucear con tiburones en el Mar Rojo.
Si tu intención es hacer submarinismo con tiburones en el Mar Rojo, la mejor y casi única opción es contratando un barco de vida a bordo o safari de buceo. Como hemos comentado antes, la gran mayoría de sitios donde podemos disfrutar de los tiburones se encuentran alejados de la costa, lo que quiere decir que los centros de buceo no pueden acceder por la distancia.
Normalmente, los barcos de vida a bordo, navegan por la noche para llegar al día siguiente al destino, hay que tener en cuenta que por ejemplo Islas Brothers o Daedalus Reef están a más de 7 h de navegación de la costa u otros puntos de buceo. A continuación puedes ver las 3 mejores rutas para ver tiburones en el Mar Rojo.
Bucear con tiburones en el Mar Rojo de Egipto es una experiencia emocionante que no te puedes perder. Con su diversidad de vida marina, el Mar Rojo es un paraíso para los amantes del buceo y los tiburones son solo una parte de la emoción. Si estás planeando un viaje de buceo al Mar Rojo, asegúrate de contratar a un guía experimentado, usar el equipo adecuado y seguir las pautas de seguridad para disfrutar de una experiencia emocionante y segura.
